上門禮結束之後，為了給寧婉清和花令秋在開席之前留下些單獨相處的時間，對準女婿今天的表現感到十分滿意的寧承琎便讓兩人自去了逛園子。

說起來，寧、花兩家雖是世交，但花令秋卻從未來過寧府串門，因此當他隨寧婉清來到府裏名聲在外的梅園時，不免興之所至地讚許了兩句。

“難怪別人都道寧家的梅花好看，”他說，“單是這園子，沒有些祖傳積澱也不會有這樣的風韻。”又微微頷首，“這時節瞧著這些晚梅確實沁人心脾。”

寧婉清靜靜走在他身畔，忽然問道：“你今日為何要這樣做？”

花令秋沿著蜿蜒的石階，朝著高處的觀景亭信步拾級而上：“你是問我為何會來，還是問我為何要送你簪子？”

她回道：“都問。”

花令秋停下腳步，回頭看向了她，輕輕一笑：“怎麽原來寧少主也有想不通的事麽？”他說，“我來這裏，自然是因我答應了你的提親啊。”

答應了她的提親……

寧婉清聽著這句話，有些不大自在地轉開了目光。

他看著她因想掩飾尷尬而微微低下的清秀眉眼，慢慢收起唇邊的調侃笑意，不由想起了那日在茶園發生的事——

她說完要說的話，一副灑脫大氣的模樣起身離去之後，他其實並不太以為然。原本這婚事也不是因他故意招惹而起，既然是寧家父女和他那個身為城主的父親擅自替他做的決定，那由得他們自己去收拾殘局有何不妥？反正寧婉清自己也說了無所謂，管她真話假話，他都實在犯不著心軟。

他當時這麽想著，打定了主意不改初衷，優哉游哉地又自顧自喝了會兒茶之後準備離開，誰知走到樓道上的時候，他忽然聽見從旁邊的雅間裏傳出來兩個男人聲音。

——“……還以為會選個什麽了不得的夫婿，沒想到竟然挑中了聞花城那個紈絝公子。”

話音入耳，他腳下一頓，不動聲色地換了個更適合聽墻角的位置。

——“哎，要我說，少主也是自己想不開，好好的姑娘家，大好的年華，找個如意郎君嫁了享享清福多好，何必給自己找麻煩。”

——“你這就不懂了，咱們少主那是一般的女子麽？你看她處處把自己當成男人一樣，不願落於他人之後就知道好勝心有多強，以前她還只是管管那些幫派相爭、三教九流的，現在連賬面上的事都想插手了，又怎可能安心相夫教子，想來城主也是擔心她嫁出去會夫家不睦，你想想，尋常大戶人家誰願意娶個這麽強悍的媳婦兒回去壓自己一頭？敢娶她的肯定就自信能壓得住她。一個女人再強，嫁了人那命運就被握在了丈夫手裏，少主哪能甘心呢，所以自然是要自己把丈夫給捏在手裏了。”

——“可男人沒有不喜歡嬌花的，似少主這樣，一時貪圖新鮮還可，日子久了誰能受得住成日和一個‘男人’同床共枕？怕是遲早也要被夫君厭棄，我看啊，這段姻緣以後也未必能安生。”

之後那兩人又八卦了一陣寧家的事，來來回回都是那些話，他聽著無趣，徑自走了。

第二天清早躺在床上睜開眼，毫無預兆的，他心裏突然就決定了要接受這門婚事。

就當是積個善吧。後來他如是想。

“至於那枚簪子，”花令秋收回思緒，笑了笑，又續道，“你既然送了我這身親手縫制的衣裳，我想我也不好空手上門吧。”

寧婉清驀然微怔，卻聽他又用那一派隨意的調調說道：“我仔細考慮過，作為一個繡花枕頭，我若在和你的婚事上作妖，一定會被我爹趕出家門的，想想還挺淒慘，所以只好放棄掙紮了。”

她聽著淡淡笑了笑，卻道：“謝謝。”

這聲道謝似乎包含著太多情緒，花令秋聽著不由微微一楞。

“不過，有件事我要告訴你……這件衣服其實，只有這個——”寧婉清看向了他身上的衣裳，伸出食指虛點了點他腰間的束帶，“是我縫的。”

他愕然：“你們家來人送禮的時候不是說這衣服是你親手做的麽？”

寧婉清瞧他這個驚訝的樣子似乎很是走心，不禁有些好笑：“不過說說罷了，你也是大戶人家的公子，怎麽連這些過面子的客套話也信？”

“若是別人這麽說我自然不信，”花令秋道，“但你竟然也會吹牛，我是真沒想到。”

他說著，一副很是難以置信的樣子，又想起什麽，頗感興趣地問她：“反正吹都吹了，你怎麽又要告訴我實話？”

寧婉清道：“若我順了你的話默認下來，以後真讓我給你做衣服怎麽辦？還是一開始說清楚得好，也免得你失望。”

花令秋聞言便笑道：“原來你還想著以後給我做衣服呢？”

她一頓，立刻板著臉否認道：“誰要給你做衣服？我可沒那個空閑。只是以後你我既是彼此關系最親近之人，我不想浪費時間遮掩這些芝麻蒜皮的事情。”說完，突然意識到什麽，又趕緊補了句，“我的意思是，以後你我會長久相處在一起，若連這些小事都要費神圓謊，未免太累。”

花令秋等著她說完，若有所悟地點了點頭：“有道理，那我也跟你坦白坦白？”見她擡眸朝自己看來，準備認真傾聽的模樣，他彎了彎唇角，撇眸看了眼站在不遠處的兩個侍女，微微傾身附到她耳邊，壓低了聲音說道，“其實，那鳳翎花的事是我編的。”

言罷，兩人四目相對，一個微有楞怔，一個眼中戲謔。

少頃，她了然地失笑出聲。

他也隨之笑了起來。

清風拂過衣角，柔柔的日光從頭頂上疏疏密密的枝葉間灑落下來，似斑駁跳躍的星輝灑落在石板路上。

不遠處的純光和彩鳶看著那兩道相視而笑的身影，不由也露出了笑容。

***

入夜，寧婉清躺在床上，就著從窗外滲入的微弱光影，有些出神地望著被陣陣輕風撩動出淺淺波紋的青紗帳，久久沒有睡意。

不知為何，她腦海裏總是會想起花令秋的模樣，想他穿著那身白衣藍袍以她未婚夫婿的身份赫然出現在寧家，想他毫無預兆地拿出一支簪子來送她，想他在梅園時和她說笑時的風流意趣。

一幕一幕，此刻回想起來都像是有些不真實。

在被子裏翻了幾次身，她還是沒有半點困倦，反而思緒越發清醒。她索性掀被而起，穿上了擺放在床前腳踏上的鞋子，憑感覺走到妝奩臺前，重新點燃了一盞燭燈。

寧婉清伸出手去，輕輕拉開了屜匣，花令秋送給她的那枚鳳翎花簪就靜靜地躺在裏面，和她素日裏常用的發帶束冠放在一起，顯得突兀又格格不入。

她將這奪人目光的寶石金簪拿在指間細細看了一會兒，良久，擡眸看向了鏡中的自己。

端詳片刻後，她擡起手，緩緩把簪子簪入了發間。

燭光微照，溢彩流光自銅鏡中一閃而過。

“來日你長大做了別人的妻子，記得娘說過的話——勿求一心，方得從容。”

遙遠而熟悉的聲音倏然回響在耳畔，寧婉清一頓，旋即像被火灼了似地一把將簪子從頭上扯下來緊緊握在了掌中。

少頃，她緩緩長舒了一口氣，神色漸歸平靜，然後重新將發簪裝入錦袋，放回了屜匣。

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